薑黃素在預防與治療各種病症上不斷受到推崇，有時它可以獨立治癒疾病，有時則做為其他藥材或維生素的輔助。
薑黃素能抑制炎症，炎症是許多疾病的根源。一些研究已顯示，無論把薑黃納入日常飲食或者攝取薑黃素膠囊，薑黃素都能幫助像是阿茲海默症、帕金森氏症、癌症、心臟病、關節炎等各種由炎症所引發的疾病。
薑黃素屬多酚類（polyphenols），是一種從薑黃根莖中提取得到的橙黃色結晶性粉末，具有清除自由基的能力，比維生素C、E、兒茶素、榭皮素的抗氧化力更強。近年來醫學研究超過3000篇文獻證實，薑黃素具有抗癌、預防阿茲海默症、緩解關節炎、調節血糖、血脂等多項保健功效。
薑黃素可預防糖尿病前期患者發展成糖尿病，一項大型人體臨床研究發現，糖尿病前期患者每天補充薑黃素250毫克持續9個月，可降低發展成糖尿病風險，研究期間，未發現有任何一個受試者確診為糖尿病，反之，未補充薑黃素的受試者有16.4%確診為糖尿病。研究團隊推測，薑黃素透過維持胰臟細胞功能，降低胰島素阻抗，幫助糖尿病前期患者有效控制血糖穩定，達到預防糖尿病的作用。
薑黃素也可延緩糖尿病併發症，研究發現，薑黃素可在高糖情況下，透過抑制自由基產生，保護細胞不受損傷並提高紅血球對血糖利用，這項機制可支持薑黃素可保護因糖尿病所造成體內各細胞損傷。在糖尿病大鼠實驗發現，補充薑黃素，可抑制高血糖引發白內障的病程發展。
薑 黃 素 功 效
具抗氧化功能，以延緩老化
薑黃素本身便可氧化維生素C及維生素E，薑黃素的抗氧化能力高於維生素C及維生素E等日常抗氧化劑，薑黃素的抗氧化力價，是維生素E的1.60倍，是黃酮類抗氧化劑的2.33倍，更是維生素C的2.75倍！ 正因為薑黃素具有強效的抗氧化功能，能夠抵抗紫外線產生的自由基，進而可以達成皮膚抗老的作用，因此可稱之為" 口服的皮膚保養品"。
捕捉自由基，以減少疾病的威脅
薑黃素身兼雙重對抗自由基作用：一方面直接捉取自由基 ；另一方面則直接抑制自由基生成酵素，以間接地減少自由基的產生。由於薑黃素透過不只一種途徑對抗自由基，所以比其他抗氧化劑更能有效地捕捉自由基，減少疾病對人體健康的威脅。
抑制DNA不正常增生，達到預防癌症
薑黃素對於多種癌症都有預防作用，包括皮膚癌、腸癌、胃癌、十二指腸癌及口腔癌。其防癌作用機制分述於下：
1.可抑制TPA之活性，TPA（12-0-teradecanoylphorbol-13-acetate）具有很強的促癌（tumor promoter）能力，而薑黃素則被證實具有相當有效的抑制TPA促癌作用的能力。
2.可抑制NOS之活性，NOS（Nitric oxide synthase）會使體內細胞產生不良代謝產物，這些產物會攻擊DNA分子引起促癌作用。由於薑黃素可抑制NOS的活性，所以有預防癌症的功效。
3.可抑制致癌基因c-Jun之表現，c-Jun在傳遞促癌訊息至細胞引起轉錄作用扮演關鍵性角色，薑黃素可抑制此基因的表現，提供薑黃素防癌的分子基礎理論。
4.可引起癌細胞的凋死（apoptosis），是組織中控制細胞數目的方法，薑黃素可引起癌細胞的凋死，但對正常細胞則較無此作用，所以薑黃素具有化學防癌劑（chemopreventive agent）之功效。
中和環境毒素入侵體內
紫外線輻射會造成人體基因的突變，主要是由於紫外線會使人體產SOS（umu C）而造成遺傳訊息錯誤，薑黃素能夠有效抑制umu C 的誘導作用。
具有腸胃保健功效，減緩慢性胃潰瘍相關症狀
胃潰瘍發生部位在大多在胃小彎處，即在胃竇與胃體的交接處。胃潰瘍的成因是消化道部位受到胃液的腐蝕造成黏膜受損，使黏膜層產生糜爛的現象。根據Mukherjee研究指出，薑黃素可以刺激胃分泌黏蛋白（Mucin），保護胃黏膜免於受損，尤其是對於慢性胃潰瘍具有相當功效。
降低膽固醇
根據Soni及Kuttan於1992年發表報告所述，薑黃素可降低總膽固醇11.6%，並可提高HDL（好的膽固醇）29%，有助於預防心血管疾病的發生。
由於現代人體內多少有某種程度的慢性炎症，可能引發糖尿病或其他炎性疾病，經常食用薑黃或攝取薑黃素補充品可說是最簡單也最聰明的保健方法。
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